Europa har haft travlt på det seneste. De har været overvældet af de mange efterfølgende forsyningschok med olie, naturgas og fødevarer, men nu står de over for den truende stålkrise.
Stål er fundamentet for den moderne økonomi. Fra vaskemaskiner og biler til jernbaner og skyskrabere er de alle produkter af stål. Man kan sige, at vi grundlæggende lever i en stålverden.
Bloomberg har dog advaret om, at stål snart kan blive en luksusvare, efter at Ukraine-krisen begyndte at sprede sig over hele Europa.
01 Under det stramme udbud har stålpriserne trykket på den "dobbelte" kontakt
I tilfælde af en gennemsnitlig bil tegner stål sig for 60 procent af dens samlede vægt, og prisen på dette stål er steget fra 400 euro pr. ton i begyndelsen af 2019 til 1.250 euro pr. ton, viser data fra worldsteel.
Specifikt er priserne på armeringsjern i Europa steget til rekordhøje 1.140 euro pr. ton i sidste uge, en stigning på 150 % i forhold til udgangen af 2019. I mellemtiden har prisen på varmvalsede coils også nået et rekordhøjt niveau på omkring 1.400 euro pr. ton, en stigning på næsten 250 % i forhold til før pandemien.
En af grundene til, at de europæiske stålpriser er steget, er de sanktioner, der er blevet indført mod noget stålsalg i Rusland, som også involverer oligarker, der ejer en majoritetsandel i Ruslands stålindustri, verdens tredjestørste ståleksportør og Ukraines ottende største.
Colin Richardson, ståldirektør hos prisrapporteringsbureauet Argus, anslår, at Rusland og Ukraine tilsammen tegner sig for omkring en tredjedel af EU's stålimport og næsten 10 % af den europæiske efterspørgsel. Og hvad angår europæisk import af armeringsjern, kan Rusland, Hviderusland og Ukraine tegne sig for 60 %, og de optager også en stor andel af markedet for slab (store halvfabrikata af stål).
Derudover er et ståldilemma i Europa, at omkring 40 % af stålet i Europa produceres i elektriske lysbueovne eller små stålværker, som bruger meget elektricitet til at omdanne skrotjern sammenlignet med jern og kul til stålfremstilling. Smelte og smede nyt stål. Denne tilgang gør små stålværker mere miljøvenlige, men medfører samtidig en fatal ulempe, nemlig et højt energiforbrug.
Nu mangler Europa mest energi.
Tidligere på måneden oversteg de europæiske elpriser kortvarigt et højdepunkt på 500 euro pr. megawatt-time, hvilket er omkring 10 gange så meget som før Ukrainekrisen. Stigende elpriser har tvunget mange små stålværker til at lukke eller reducere produktionen og kun køre med fuld kapacitet på nætter, hvor elpriserne er billigere, en situation, der udspiller sig fra Spanien til Tyskland.
02 Stålpriserne kan stige i panik, hvilket forværrer den høje inflation
Der er nu bekymring i branchen for, at stålpriserne kan stige kraftigt, muligvis med yderligere 40 % til omkring 2.000 euro pr. ton, før efterspørgslen aftager.
Stålchefer siger, at der er en potentiel forsyningsrisiko for armeringsjern, hvis elpriserne fortsætter med at stige, hvilket kan få flere små europæiske stålværker til at lukke, en bekymring, der kan udløse panikkøb og presse stålpriserne yderligere op.
Og for centralbanken kan de stigende stålpriser bidrage til den høje inflation. I sommer kan europæiske regeringer stå over for risikoen for stigende stålpriser og potentiel mangel på forsyninger. Armeringsjern, der primært bruges til at forstærke beton, kan snart være en mangelvare.
Så det, der sker nu, er, at Europa muligvis er nødt til at vågne op hurtigt. Baseret på tidligere erfaringer spreder spændingerne i forsyningskæden sig trods alt hurtigere end forventet, og virkningen er langt større end forventet, plus at få råvarer kan være så kritiske som stål for så mange industrier. Vigtigt er, at der i øjeblikket kun findes kinesisk kulstofstål, rustfrit stål og andre produkter, og stigningen er stadig inden for et acceptabelt interval.
Opslagstidspunkt: 7. april 2022